ram
La verdad es que Ubuntu no es lo mejor solución para equipos con poca RAM y alternativas como Xubuntu o Lubuntu nos pueden ir mejor. Pero si a pesar de todo queremos usar Ubuntu con Unity en equipos con poca RAM hay una serie de programas que es mejor que desinstalemos. Dejo 2 links donde nos explican que quitar y como hacerlo.
http://blog.desdelinux.net/consejos-practicos-para-optimizar-ubuntu-12-04/
http://www.ubuntuleon.com/2012/05/2-fast-2-linux-como-acelerar-ubuntu.html
Se trata de desinstalar lentes de unity y servicios con Ubuntu One para ahorrar unos cuantos megabytes de RAM. Luego ya si queremos podemos tomar medidas más avanzadas como el uso de preload o zram.